It is quite common for someone to ask for agreement in prayer that they will receive a good report when they visit the doctor for an examination concerning symptoms they have been experiencing. I will not say we can never do this. I will say this is prayer with the wrong focus and it puts faith in a realm where it is not intended to function. … read more
Na entrada da igreja Good News em Moscou, há uma grande placa que expressa a gratidão aos parceiros que ajudaram a tornar aquele estabelecimento maravilhoso em realidade. Cada vez que entramos e saímos do prédio durante minha visita mais recente, Rick Renner parava e colocava suas mãos sobre aquela placa. Ele fazia um breve agradecimento a Deus por seus parceiros e orava para que Ele que os abençoasse. … read more
As numerous voices began calling for the defunding of police across our nation, I was reminded of a time when soldiers came to John the Baptist (in the light of his preaching of repentance) and asked what they should do. Interestingly, John did not tell them that they belonged to a corrupt profession and that they should all resign. … read more
Did you ever notice that the Bible makes absolutely no attempt to “sanitize” the history of its key figures? The sins of Moses, David, Paul, etc., are on full display in Scripture. It is very clear that Jesus alone is sinless and worthy (Rev 5:1-5). He came into a sin-sick world to bring redemption and forgiveness. … read more
Two decades ago, I preached in a nation that has long been known as a hot spot for animosity, conflict, and violence between two specific people groups. The church that hosted me was made up of people from what I will simply call social group A. It was interesting because the people were born again, and yet culturally … read more
Years ago, there was a movie called Pay It Forward where a young boy attempts to change the world with one idea. The idea was not just to pay back a favor to someone who had helped you, but to pay it forward with good deeds done to new people. Jesus’ idea to change the world was to commission his followers to go into the world and make disciples (Matthew 28:19). … read more
The Great Shepherd provided pastoral care not only in the temple and in syngogues, but along the dusty streets of Galilee as well. Wherever there was trauma, drama, or unexpected and sudden pain, you would find Jesus. The Master is my motivation and model for Police Chaplain Ministry. … read more
Yes, that is a photo of me from the Spring of 2020. Someone is obviously in transition to a new normal! I recently heard a news commentator say, “I’m so tired of hearing the phrase ‘new normal.’” Nearly everyone in the world (the only exception being Antarctica I read) has been challenged with the need to embrace new normals as we endeavor to protect each other from a disease that surprised us. … read more
If you are a basketball fan, you know exactly what a full court press is. It brings a noticeable intensity to all that is happening on the court. If you are not a basketball afficionado, let me paint a picture for you, because I believe the “full court press” is a powerful analogy to what is happening in many peoples’ lives today. When a team scores in basketball, the other team takes the ball out of bounds and passes it back in so they can bring it to the other side of the court where they will hopefully score also. … read more
The Holy Spirit appoints pastors to the local church to oversee its operation, and He gives the vision for the church to them. It is then the pastor’s responsibility before God to steer the church in that direction. He has the God-given authority to govern it. The pastor is to maintain control over every ministry of the local church. … read more
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Embora eu tenha valorizado o Espírito Santo e Sua obra por todos esses anos, minha pesquisa para meu novo livro Milagres e o Sobrenatural ao longo da História da Igreja reforçou ainda mais minha percepção acerca de nossa necessidade absoluta de confiar nEle total e completamente. Reinhard Bonnke, o famoso evangelista alemão cujo ministério impactou tão fortemente a África, disse de forma eloquente:
O cristianismo ou é sobrenatural ou é nada. Tivemos – e ainda temos – um Jesus sobrenatural com um ministério sobrenatural, gerando uma igreja sobrenatural, com um evangelho sobrenatural e uma Bíblia sobrenatural. Se retirarmos o milagre, retiraremos a vida do cristianismo. A igreja se torna uma sociedade ética ou um clube social, enquanto deveria se destinar a ser uma rede de transmissão do poder de Deus a esse mundo sem poder. Você e eu somos condutores do poder de Deus para o mundo!
A. B. Simpson, fundador da Aliança Cristã e Missionária afirma sucintamente a mesma ideia: “A religião da Bíblia é totalmente sobrenatural”.
Existem muitas implicações morais, éticas e práticas no que a Bíblia ensina, mas o cerne do envolvimento de Deus em nossas vidas é a presença e o poder do Espírito Santo. Há descrições no Novo Testamento de como o Espírito Santo trabalha na vida de um crente – um trabalho que verdadeiramente se inicia antes mesmo de tomarmos consciência da fé. Aqui está uma lista de algumas das ações do Espírito Santo:
O Espírito Santo permeia tanto os eventos no livro de Atos que alguns sugeriram ao longo dos anos que um título melhor poderia ser Atos do Espírito Santo, em vez de Atos dos Apóstolos. Aqui estão apenas alguns exemplos do envolvimento do Espírito Santo na Igreja do primeiro século:
O Espírito Santo não foi enviado apenas para o primeiro século. Ele ainda trabalha na vida dos crentes e ainda capacita ministros.
Charles Spurgeon, conhecido como o Príncipe dos Pregadores, deu essa descrição excelente:
Percebemos o Espírito de Deus operando em nossos corações, conhecemos e percebemos o poder que Ele exerce sobre os espíritos humanos, e O conhecemos por meio de um contato frequente, consciente e pessoal. Pela sensibilidade de nosso espírito, somos tão conscientes da presença do Espírito de Deus quanto reconhecemos a existência das almas de nossos semelhantes ou como estamos certos a respeito da existência da matéria, por sua atuação por meio dos nossos sentidos … Sabemos que existe um Espírito Santo, pois percebemos que Ele opera em nossos espíritos. Se não fosse assim, certamente não teríamos o direito de estar no ministério da igreja de Cristo.
Dwight L. Moody é outro ministro que conhecia e compreendia a importância de confiar no Espírito Santo. Ele disse, “Deus é um Deus sobrenatural, e você precisa possuir poder sobrenatural para fazer Seu trabalho”. No início de seu ministério, Moody sentiu a necessidade de um maior poder espiritual e passou por um período de busca a Deus. R. A. Torrey, associado de Moody, descreve o que aconteceu com Moody como resultado.
No meio da agitação daquela cidade, sua oração foi respondida; o poder de Deus caiu sobre ele enquanto subia a rua e ele teve que se apressar para a casa de um amigo e pedir um quarto para si, e, nesse quarto, ele ficou sozinho por horas; e o Espírito Santo veio sobre ele, enchendo sua alma com tanta alegria que, finalmente, ele teve que pedir a Deus que retirasse sua mão, para que ele não morresse ali de tanta alegria. Ele saiu daquele lugar com o poder do Espírito Santo sobre si.
Moody observa que os efeitos de sua pregação após esse encontro foram significativamente aprimorados, e agora centenas de pessoas passaram a ser salvas.
A. J. Gordon, pastor da Igreja Batista de Clarendon Street, em Boston, na segunda metade dos anos 1800, falou do papel do Espírito Santo em seu ministério:
Se o Espírito Santo só pode ter homens e mulheres dispostos a serem usados, não há nada que não possa ser realizado. Permitam-me dizer publicamente que, quando me despertei para esse fato, comecei a pregar e a me colocar à disposição do poder do Espírito Santo—e então se deu início o verdadeiro progresso nesta igreja.
Estamos vivendo uma era gloriosa. O Espírito Santo foi concedido gratuitamente a nós. Que possamos ceder espaço a Ele e a cooperar com Ele, nunca lamentando, esfriando ou resistindo a Ele. Ele nos conduzirá a todas as coisas boas que Deus planejou para nós.
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There has always existed, within the framework of church history, two extreme views regarding the role of tongues in public worship services. Unfortunately, in both their theological positions and practice, churches have tended to swing to either one extreme or the other. My assessment on the matter comes from over three decades of ministry in the capacities of a church planter, pastor, and teacher of biblical languages. … read more
The world is right now searching feverishly for a cure for Covid-19, and we pray someone soon is given the wisdom to know what that is. It will be a great day when people will not die from this virus. But I think I may have found a cure for something else that can wreak havoc in our personal lives. … read more
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Eu estava participando de um culto em uma igreja uma vez e, durante o momento do louvor, a congregação cantou algumas das mais recentes canções de adoração. Logo em seguida, houve uma transição direta para um dos belos e antigos hinos da igreja. Foi um momento de louvor poderoso e comovente, e eu apreciei a riqueza do novo e do antigo—ambos louvores exaltavam a Cristo, e a Presença de Deus foi facilmente percebida em ambos.
Alguns dias antes, eu estudava Mateus 13:52, em que Jesus disse: “Por isso, todo escriba que se fez discípulo do reino dos céus é semelhante a um homem, proprietário, que tira do seu tesouro coisas novas e velhas”.
As versões Wuest e Amplificada exibem:
Jesus estava elogiando aqueles capazes de preencher a lacuna entre seu intenso treinamento nas tradições do Antigo Testamento com o frescor do Novo Testamento. Jesus definitivamente “abalou seus mundos” com Sua abordagem, e os escribas que não estivessem abertos a uma nova perspectiva teriam se ressentido com as reações que as pessoas tiveram com relação a Ele. Mateus 7:28-29 diz: “Quando Jesus acabou de proferir estas palavras, estavam as multidões maravilhadas da sua doutrina; porque ele as ensinava como quem tem autoridade e não como os escribas”.
Mesmo assim, Jesus não denunciou os escribas (aqueles que eram versados no passado) apenas por serem escribas. Jesus comunicou que eles não apenas tinham o potencial de extrair os tesouros do passado, mas também de abraçar e descobrir os tesouros do novo. Poderia ser tanto desafiador quanto um sinal de humildade reconhecer que eles não sabiam tudo, e que alguém novo – alguém que não “se encaixava no molde” ou em suas ideias preconcebidas—poderia realmente ter algo a oferecer. Eles não tinham que escolher entre valorizar a verdade do Antigo Testamento ou amar a Jesus; eles poderiam extrair do antigo e ainda encontrar tesouros no novo!
Naturalmente, geralmente tendemos a ser orientados a escolher “um ou outro”. Muitos de nós estão inclinados a abraçar o velho e a rejeitar o novo, ou a apreciar o novo e a descartar o antigo. Pode ser desafiador reconhecer valor tanto no antigo quanto no novo; a vê-los como complementares, não como contraditórios, e depois a integrá-los com habilidade. Eu amo essa fraseologia na versão Amplificada, “um tesouro novo e um tesouro que é antigo, o fresco assim como o familiar”. Se realmente levarmos em consideração o que Jesus disse, isso nos tornará mais um tipo de pessoa que acolhe “ambos”.
Alguém disse sabiamente: “O que conta é o que você aprende depois de saber tudo”. Uma das características das pessoas de sucesso é que elas são aprendizes ao longo da vida. Pessoas sábias, experientes e maduras estão fundamentadas em verdades essenciais, mas também têm a mente aberta e estão ansiosas para aprender—elas não se tornam complacentes e acham que sabem tudo. Vejamos três áreas em que precisamos abraçar o novo e o antigo.
Não estou dizendo que precisamos acolher alguma suposta nova revelação que seja contrária às Escrituras, ou para a qual não haja apoio bíblico sólido. Porém, como Jesus indica, há tesouros tanto no Antigo quanto no Novo Testamento. Certa vez, ouvi alguém dispensar uma declaração de Provérbios dizendo: “Isso não é realmente importante hoje, porque está no Antigo Testamento”. A passagem em discussão, no entanto, não era um aspecto da Lei que havia sido substituído no Calvário. Ao contrário, refletia a eterna sabedoria de Deus; era uma verdade atemporal que transcendia todos as alianças.
Paulo reconhece o valor duradouro do Antigo Testamento quando escreve: “Pois tudo quanto, outrora, foi escrito para o nosso ensino foi escrito, a fim de que, pela paciência e pela consolação das Escrituras, tenhamos esperança.” (Romanos 15:4), e “Estas coisas lhes sobrevieram como exemplos e foram escritas para advertência nossa, de nós outros sobre quem os fins dos séculos têm chegado” (1 Coríntios 10:11). Há tesouros tanto no antigo quanto no novo! Não é uma questão de um ou outro, mas de ambos!
Temos visto uma explosão de tecnologia e novos métodos nos últimos anos, tanto na sociedade secular quanto nas igrejas. Alguns podem perder o rumo com o advento de tantas coisas novas. Geoffrey Chaucer (1342-1400), considerado o maior poeta inglês antes de Shakespeare, disse: “Por natureza, os homens adoram novas maneiras de se movimentar”. Esse fascínio pelo “novo” foi visto claramente em Atenas, onde eles passavam o tempo em nada mais do que “dizer ou ouvir as últimas novidades” (Atos 17:21).
Aqueles que tendem a defender a tradição podem, com razão, citar o significado de se apegar a valores essenciais, mantendo princípios atemporais e não aderindo a toda nova moda que surgir. Eles podem citar versículos como: “Não removas os marcos antigos que puseram teus pais” (Provérbios 22:28) e “Teme ao SENHOR, filho meu, e ao rei e não te associes com os revoltosos” (Provérbios 24:21). No entanto, aqueles que preferem o progresso podem citar Salmos 55:19: “Porque não há neles mudança nenhuma, e não temem a Deus”. Além disso, eles podem fazer referência a Isaías 43:19: “Eis que faço coisa nova, que está saindo à luz; porventura, não o percebeis?”
Por mais importantes que sejam as verdades fundamentais e imutáveis, há momentos que exigem mudança de estratégias e metodologias. Nos anos 1800, o exército britânico enfrentou, pela primeira vez, uma versão bruta, mas eficaz, de metralhadora. Naquela época, soldados britânicos lutavam com uniformes coloridos e permaneciam em longas filas retas. No confronto inicial com a metralhadora, 500 soldados britânicos foram mortos ou gravemente feridos em minutos. Qual foi a resposta do comandante britânico? “Envie-me mais 500 homens!” Isso me lembra um pouco a famosa frase de Albert Einstein: “A loucura está fazendo a mesma coisa repetidas vezes e esperando resultados diferentes”.
Se deixarmos de adotar novas estratégias, abordagens, métodos e expressões quando forem apropriados, podemos nos encontrar presos ao passado e com uma eficácia reduzida. Um indivíduo disse: “Pequenos homens com pouca mente e pouca imaginação passam pela vida de forma breve, resistindo presunçosamente a todas mudanças que podem abafar seus pequenos mundos”. Novamente, precisamos ver novos e antigos tesouros. Não é um ou outro; são ambos!
Lembro-me das palavras de uma pequena canção que aprendi quando jovem: “Faça novos amigos, mas mantenha os velhos. Um é prata e o outro, ouro”. Precisamos fazer um esforço para manter relacionamentos antigos e também para construir novos. Há um grande valor em ambos! Não estou dizendo que devemos considerar os relacionamentos apenas de uma maneira utilitária (isto é, o que podemos obter deles), mas a verdade é que Deus usa nossas amizades e associações para transmitir coisas importantes em nossas vidas e, às vezes, até para nos levar a novos níveis.
Isaac Newton disse: “Se eu tenho visto mais longe, é por ter ficado nos ombros dos gigantes”. Nos ombros de quem você está se apoiando, permitindo que você veja mais? Certamente, podemos pensar em muitos grandes patriarcas e pais espirituais que nos inspiraram (e devemos honrar e aprender tudo o que podemos deles), mas e quanto a aprender também com os jovens?
Ouvi falar de um CEO de uma grande corporação que torna obrigatório para todos os seus executivos de nível sênior passar um certo período de tempo por semana com alguns dos indivíduos jovens da empresa—não para que mais velhos orientarem os mais jovens, mas para que os mais jovens ensinem os mais velhos a respeito de todas as novas tecnologias que estão transformando a sociedade e o mundo corporativo.
Que Deus nos dê a sabedoria de encontrar novos tesouros, além dos antigos, quando se trata de nossas vidas e ministérios—o novo e o familiar. É claro que precisamos de discernimento; no entanto, lembre-se de que não é questão de decidir entre um ou outro, mas acolher ambos.[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]
The word “unprecedented” is being used quite a bit relative to the crisis that the world is currently experiencing. The term “unchartered territory” is also being used. People don’t like uncertainty and the unknown, and they certainly don’t like the sense of “threat” that seems to be in everyone’s face. In short, these have been unnerving times. … read more
I’m guessing that many mothers of young children are hearing that question hundreds of times a day while our nation and even the world is under the counsel of restricted activity. I know my own “inner child” has asked me that question! It is amazing to all of us how different our life is today compared to a month or two ago. … read more
Here’s what is not helpful when a house is on fire: Cite statistics on how many people die in different ways than in house fires. Downplay the significance of the fire because it only appears to be in one small section of the house and probably won’t turn into anything significant. Debate on whether to alert your neighbor, because after all, it might violate their right to privacy. … read more
As a pastor, what is the most unique and innovative ministry that you have seen? Maybe it’s a ministry that your church does that is unique to you, or maybe it’s something that you’ve heard of someone doing that is totally “out of the box.” I’d love to hear creative ways that people communicate the love of God and meet the needs of others.
According to recent data, only 1 in 6 men attend weekend services. We are not connecting with them. In fact, most times when we do address men in our Churches, we are telling them what they are doing wrong or how they are neglecting their responsibilities. Who wants to be told on a regular basis that you are not doing a good job? … read more
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Acabamos de passar pelo natal – uma época do ano em que todos estão à procura de descontos. Talvez você tenha acordado super cedo na véspera de natal e tenha batalhado com a multidão ou talvez tenha vasculhado a internet, tentando pegar um ou mais presentes com um grande desconto. Todo mundo adora fazer um bom negócio quando se trata de comprar presentes, não é verdade?
Recentemente, no entanto, tenho me recordado de que, em certos casos, descontos podem não ser a coisa certa. Permita-me explicar. Em nossa recente turnê por Israel, pudemos visitar um local que é raramente visitado por turistas. Na verdade, nosso guia israelense nunca havia levado um grupo a esse local em mais de dezoito anos de visitas guiadas e ele só esteve lá uma vez pessoalmente. O local a que estou me referindo é a cidade de Hebron, na Cisjordânia. Quando chegamos lá, não havia um único ônibus de turismo nem vimos um turista sequer na área.
Nosso destino era um magnífico edifício de 2000 anos erguido por Herodes, o Grande, sobre a caverna de Macpela, onde Abraão, Isaque e Jacó foram enterrados. Quando Sarah morreu, a Bíblia nos conta que Abraão lamentou e chorou por ela e que ele pediu para comprar um lugar para o seu enterro. O povo de Hebron disse a Abraão que ele era um “príncipe honrado” e que lhe seria dado livremente qualquer propriedade que ele desejasse.
Abraão mostrou a mais profunda humildade e reverência, curvando-se diante do povo e, mais de uma vez, insistiu em pagar o preço total pela caverna e pela terra. Considere suas declarações:
Gênesis 23:9, NTLH
“Eu pagarei o preço total e assim serei dono de uma sepultura neste lugar”
Quando eles insistiram em dar o terreno a ele de graça, Abraão respondeu:
Gênesis 23:13, NTLH
“Escute, por favor! Eu quero comprar o terreno. Diga qual é o preço, que eu pago. E depois sepultarei a minha mulher ali.”
Com o tempo, Abraão também seria enterrado ao lado de Sarah na caverna de Macpela, junto com seus filhos Isaac e Jacó e suas esposas, Rebeca e Lia. Alguns podem culpá-lo por não ter barganhado mais, a fim de obter o melhor negócio possível, mas, para Abraão, havia algo sagrado envolvido, e ele não queria tornar isso barato.
Vemos a mesma coisa acontecendo quando o rei Davi comprou a propriedade que eventualmente se tornaria a localização do templo judeu. Uma devastadora praga estava assolando Jerusalém, e Davi foi instruído a construir um altar e oferecer sacrifício em um local específico. Vemos, então, o desenrolar fascinante do acontecimento.
Então Davi disse: “Quero que você me venda o seu terreiro de malhar cereais a fim de que eu construa nele um altar para Deus, o Senhor, e assim a peste acabe. Eu pagarei o preço justo por ele”.
Araúna disse: “Fique com o terreiro e faça com ele o que quiser. Aqui estão estes bois para serem queimados em sacrifício no altar, as tábuas de debulhar cereais para serem usadas como lenha e também trigo para dar como oferta. Eu lhe dou tudo isso”.
Mas Davi respondeu: “Isso não! Eu pagarei o preço justo. Não vou dar como oferta ao Senhor coisas que são de você, coisas que não me custaram nada. E pagou a Araúna quase sete quilos de ouro pelo terreiro”. (1 Crônicas 21:22-25, NTLH).
Tal como aconteceu com Abraão, Davi recusou a oportunidade de ter de graça a propriedade que lhe foi dada – ele insistiu em pagar o preço total.
Mais tarde, lemos: “Salomão começou a construir o Templo do Senhor Deus em Jerusalém, no Monte Moriá, onde Deus havia aparecido ao rei Davi, o pai de Salomão. O lugar que Davi tinha escolhido era o terreiro de malhar trigo de Araúna, o jebuseu” (2 Crônicas 3:1, NTLH).
Isso nos fornece outra pista sobre o valor que Davi pode ter visto nesse terreno em particular – era no Monte Moriá – o mesmo lugar em que Abraão ofereceu seu filho Isaque a Deus (Gênesis 22). Sabemos que o anjo impediu Abraão de ferir seu filho, mas esse ato de fé profeticamente prenunciou o tempo em que Deus ofereceria Seu próprio Filho, o Senhor Jesus Cristo, para a salvação do mundo.
Enquanto viajávamos por Israel, me vi pensando nessas histórias. Lembrei-me de que Abraão e Davi não foram os únicos que insistiram em pagar o preço total. Deus pagou o preço total por nós quando Jesus morreu na cruz – verdadeiramente, a dívida de nossos pecados foi paga integralmente. Deus não recebeu desconto por nossas almas; Jesus pagou o preço final e absoluto por nós. Isso é algo que ouvimos frequentemente, e deveríamos mesmo ouvir. Porém, me pergunto: “O preço final que Jesus pagou por nós é algo que simplesmente deveríamos receber ou evoca uma certa resposta de nós?”
Ao refletir sobre isso, pensei em duas linhas de um antigo hino:
“Jesus pagou por tudo.
Tudo a Ele eu devo”.
Essas duas linhas são contraditórias ou complementares? Suponho que, se alguém interpreta como “tenho que pagar a Jesus tudo o que Ele fez por mim”, há um problema intrínseco. Nunca poderíamos “pagar de volta a Jesus” pelo que Ele fez por nós. Nossos esforços nunca poderiam alcançar o valor inestimável, infinito e eterno do que Ele fez por nós. Em certo sentido, devemos simplesmente receber, com coração humilde e ações de graças, o sacrifício que Ele fez em nosso favor.
No entanto, por outro lado, o que Jesus fez por nós certamente evoca uma resposta nossa que envolve consagração, fidelidade e obediência. Jesus nos chamou para fazer mais do que apenas receber; Ele nos chamou para segui-Lo fielmente. O Novo Testamento ensina mais do que apenas receber salvação; ele nos ensina também discipulado. Jesus articula isso de maneira muito poderosa em Lucas 14:26-27 (NTLH):
“Quem quiser me acompanhar não pode ser meu seguidor se não me amar mais do que ama o seu pai, a sua mãe, a sua esposa, os seus filhos, os seus irmãos, as suas irmãs e até a si mesmo. Não pode ser meu seguidor quem não estiver pronto para morrer como eu vou morrer e me acompanhar”.
Depois de dar algumas ilustrações a respeito da importância de “saber o custo”, Jesus diz, “Assim nenhum de vocês pode ser meu discípulo se não deixar tudo o que tem” (Lucas 14:33, NTLH). Ouvi alguns ministros (que enganosamente pensam que são profundamente iluminados) zombarem de tais versículos como se eles não se aplicassem mais aos dias de hoje. Esse tipo de pensamento é tragicamente ignorante!
Na prática, Jesus quer que todo crente pegue tudo que possui e doe? Não, mas todo crente – todo discípulo – deve estar disposto a fazer isso se o Senhor pedisse. Nada deve ser mais importante para nós do que Ele, e qualquer coisa que colocamos na Sua frente em ordem de prioridade ou que consideramos mais querida é, na verdade, um ídolo.
Consideremos as sábias declarações a seguir:
“A salvação é de graça, mas o discipulado te custará sua vida”
– Dietrich Bonhoeffer
“Jesus nunca escondeu o fato de que Sua religião incluía uma demanda assim como uma oferta. De fato, a demanda era tão total quanto o fato da oferta ser gratuita. Se ele ofereceu salvação ao homem, Ele também demandou submissão”
– John R. W. Stott
“Temos sofrido com a pregação da graça barata. A graça é gratuita, mas não é barata. As pessoas aceitam qualquer coisa que é gratuita, mas não estão interessadas no discipulado. Elas tomarão Cristo como Salvador, mas não como Senhor”
– Vance Havner
A Bíblia diz muito sobre filiação. Como filhos, recebemos gratuitamente tudo o que Deus providenciou por meio de Cristo. No entanto, não devemos meramente receber a misericórdia do Pai; devemos responder à Sua missão. Ao responder à Sua missão, não perdemos nossa filiação ou seus privilégios, mas abraçamos o serviço e suas responsabilidades. É por isso que Paulo disse, “Eu sou devedor tanto a gregos quanto a bárbaros, tanto a sábios como a ignorantes” (Romanos 1:14, KJA). Mais tarde, Paulos diz à mesma igreja, “Não fiquem devendo nada a ninguém. A única dívida que voes devem ter é a de amar uns aos outros” (Romanos 13:8, NTLH). Nunca devemos procurar dar amor “com desconto”.
Jesus fala sobre abrir mão de tudo para segui-Lo, e Paulo fala a respeito da dívida e obrigação de amor os outros. Essas são áreas em que podemos aprender algo com Abraão e Davi, que insistiram em pagar o preço total. Não procuremos um cristianismo barato, com desconto ou com barganha, esperando o quanto podemos receber de Deus e quão pouco podemos dar a Ele. Que possamos honrar a sacralidade de nosso chamado, dando a Deus e ao próximo o melhor do nosso tempo, nossos talentos e nossos tesouros.
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As a pastor, what is the most unique and innovative ministry that you have seen? Maybe it’s a ministry that your church does that is unique to you, or maybe it’s something that you’ve heard of someone doing that is totally “out of the box.” I’d love to hear creative ways that people communicate the love of God and meet the needs of others.
A few weeks ago, we had the joy of seeing many friends from far and wide during Rhema’s Winter Bible Seminar. I am always reminded how richly blessed Tony and I have been to experience such good friendships throughout our 40-plus years since moving to Oklahoma to attend school. It also reminded me how important it is to nurture those friendships, to spend time and effort to reconnect, and to catch up on each other’s life journeys. … read more
If you want to keep your spiritual life fiery hot for the rest of your life on earth, you need to maintain a consistent intake of the Word of God. It’s the first key to keeping your heart ablaze for Jesus because it is foundational to all the other types of fuel you need to add to the fire in your heart: prayer, the Holy Spirit, worship, a passion for souls, generosity, holiness, humility, regard for authority, and the fear of the Lord. … read more
As Lisa and I prepare to head back to Australia next month, we do so with some really great memories. When we finished our first year of Bible school in the spring of 1980, our very first venture in ministry was to Australia. It was quite an initiation into faith and ministry for us at that age (we were 21 and 22 years old at the time)! … read more
Let me ask you a question: How did you get close to the people you’re close to? How did you get to know your parents, your best friend, your love, as well as you do? The answer is, you talked to them. You spent quality time with them. You listened to them and shared your heart with them. You couldn’t wait to hang out with them … read more
