Take Your Seat in the Ship by Rick Renner

Some people tend to sit and watch as achievers reach out to do the impossible. But if you are going to join the ranks of those achievers, you’ll have to do more than just sit around and talk about it. You’ll need to say yes to what the Lord is urging you to do. You cannot accomplish what God has called you to do all alone! Look around you! Look at the people God has placed around you to help you fulfill your dream. Don’t ignore them, thinking you can do it alone. … read more

2% Chance to Live: From Tragedy to Triumph by John Galinetti

The Lord put it on my heart to share this testimony of my survival against all odds and how living by God’s principles for life has made all the difference. Little did I know that Wendy and so many were praying for me. By this time, less than eighteen hours after I crashed my jet ski and went facedown in the lake, intercession was going up for me all over the world. Word had spread so fast. But as Wendy drove to the hospital that morning, she had no idea in what condition she would find me. … read more

The Dynamics of Miracles by Christopher Alam

Last night a young man was carried to our Gospel Festival. He was totally paralyzed and unable to walk. As I prayed for the sick en masse from the platform, our Lord Jesus touched this young man. He stood up and began to walk, completely healed. Now to understand this, here are the reasons and dynamics as to why and how such miracles take place. 1. Our Lord Jesus is risen from the dead, and He is alive today. That is why He does the same things today that He did 2000 years ago. … read more

Tools For Your Marriage Tool Box by Lisa Cooke

I’d like to share a few tools you can have in your marriage tool box to help with those issues that inevitably come up in every life shared by two people trying to be one flesh. I think a common feeling among married couples that tries to rear its ugly head is self-pity. The thought that “I am doing more in this marriage than he or she is” comes to us all and it’s a thought that we should dissect and dismantle when it comes. Self-pity is an enemy to our souls and to our relationships. … read more

Keys to Connecting

As a teacher/preacher, I believe that my content is solid, but I’m not always satisfied with how well I feel I am connecting with the people. What advice can other pastors give me on how I can be a better communicator, and more specifically, how I can truly connect better with those who hear me?

Só Acaba Quando Termina

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Só Acaba Quando Termina
Tony Cooke

Só Acaba Quando Termina by Tony CookeYogi Berra foi o autor da famosa afirmação: “O jogo só acaba quando termina.” Como um jogador e treinador de baseball, ele, sem dúvidas, viu minhas reviravoltas ao longo de sua carreira. Ele deve ter visto times que estiveram na liderança, mas que, por relaxarem muito cedo, se deixaram ser alcançados por outra equipe. Ele também deve ter testemunhado times que estavam para trás na competição, mas que, por se recusarem a desistir, lutaram para dar a “volta por cima” com uma vitória inesperada. Do mesmo modo, Bear Bryant, o famoso técnico de futebol americano do Alabama, afirmou uma vez: “Concentre-se em vencer o segundo tempo.”

Eu tenho visto corredores diminuírem o passo perto da linha de chegada (com o pensamento de que a vitória já está ganha), somente para serem ultrapassados no último segundo da corrida por alguém que, aos poucos, estava se aproximando deles. Eu também tenho visto jogadores de futebol perderem a bola pouco antes de alcançarem a linha do gol, perdendo a oportunidade de fazer gol. Eles podem ter acelerado no começo, mas desistiram ou perderam o ritmo muito cedo. Persistência não produz resultados somente no atletismo—é um traço absolutamente vital na caminhada com Deus.

Um versículo que, recentemente, tem falado ao meu coração envolve o sucessor de Moisés. Josué 13:1 afirma: “Quando Josué já estava bem velho, o Senhor disse: ‘Você já está muito velho, e ainda há muita terra para ser conquistada’” (NTLH). Há uma tendência natural de, após se ter alcançado um certo ponto na vida, querer alterar o curso para uma caminhada mais neutra, com base no que já se passou. Deus, entretanto, possui um plano muito mais elaborado para nós. Não importa o quanto nós pensemos que já tenhamos alcançado, se ainda respiramos e se ouvirmos atentamente, eu acho que ouviremos o Senhor nos dizer: “Ainda há muita terra para ser conquistada.”

O plano de Deus para Israel não era simplesmente tirá-los do Egito, mas de levá-los para dentro da Terra Prometida. Possuir a terra não seria um evento instantâneo, resultante de uma erupção repentina de fé; ao contrário, tal processo foi resultado de fé, obediência e perseverança. Aliás, Deus fez referências ao progressivo elemento temporal envolvido em Deuteronômios 7:22, ao afirmar: “O Senhor, o seu Deus, expulsará, aos poucos, essas nações de diante de vocês; não poderão eliminá-las de uma só vez, se não os animais selvagens se multiplicarão, ameaçando-os” (NVI).

A boa notícia é que Deus não nos pede para conquistar tudo de uma só vez; tudo que Ele demanda é que sejamos fiéis, com um passo de cada vez. O missionário David Livingstone declarou: “Eu não irei a lugar algum, somente para frente”, e “estou determinado a nunca parar até ter chegado ao fim e cumprido o meu propósito.”

Outras pessoas também afirmaram grandes coisas a respeito da persistência!

“Nada nesse mundo pode tomar o lugar da persistência. Talento não pode: nada é mais comum que um indivíduo com talento e sem sucesso. Genialidade não pode: a lenda do gênio não recompensado é quase um provérbio. Educação não pode: o mundo já está cheio de uma negligência educada. Somente a persistência e a determinação são onipotentes.”
– Calvin Coolidge

“Deixe-me contar um segredo que tem me levado ao meu objetivo: minha força reside unicamente em minha tenacidade.”
– Louis Pasteur

“Nunca ceda. Nunca, nunca, nunca, nunca. Em nada grande ou pequeno, importante ou não—nunca ceda, exceto a convicções de honra e bom senso.”
– Winston Churchill

“Todo indivíduo se mostra entusiasmado às vezes. Alguém possui entusiasmo por trinta minutos; outra pessoa pode possuir por trinta dias. No entanto, é aquele que possui entusiasmo por trinta anos que se torna bem-sucedido em sua vida.”
– Edward B. Butler

Tais versículos e citações servem de bons referenciais para que possamos checar nossos corações. Como estão nossa visão, foco e estamina? Estamos nos dedicando verdadeiramente a nossas parcerias com Deus e uns com os outros? Recentemente, me deparei com algumas informações que me inspiraram a pensar a respeito dos dias que estamos vivendo e das oportunidades que se encontram à nossa frente.

  • Em 1980, o Brasil possuía cerca de 140.000 evangélicos. Atualmente, de uma população total de 209 milhões de pessoas, 30 milhões são evangélicos. Missiólogos projetam que, até o ano de 2050, 50% da população será evangélica.
  • Na segunda metade da década de 1970, havia apenas 2.000 cristãos no Camboja. Atualmente, o número gira em torno de 150.000.
  • Em 1989, havia apenas quatro cristãos na Mongólia. Atualmente, há aproximadamente 20.000, que congregam em mais de 100 igrejas e 500 igrejas domésticas.
  • A primeira igreja no Nepal começou em 1959 com 29 membros. Atualmente, há mais de 500.000 crentes em 5.000 congregações.
  • O número de cristãos na Ásia, de forma amplamente definida, cresceu de 22 milhões em 1990 para mais de 300 milhões atualmente. Desse total, 140 milhões são evangélicos.

Enquanto essa expansão e esse crescimento do cristianismo são encorajadores, ainda há muito a ser feito! Estima-se que, na Europa, há menos de 3% de evangélicos em comparação a 14,5% evangélicos na América Latina. Viena possui mais prostitutas que evangélicos; a Bélgica possui mais mulçumanos que protestantes. A Europa necessita de um grande mover de Deus e um reavivamento espiritual! O Joshua Project reporta que há 16.839 povos não alcançados no mundo. Segundo a organização, povos não alcançados são aqueles grupos que possuem poucos ou nenhum indivíduo que se identifica com o cristianismo.

Em algumas partes do mundo, reavivamentos tremendos e crescimento de igrejas estão ocorrendo. Outras partes do mundo necessitam de uma grande onda de evangelismo e de um poderoso discipulado. Em ambos casos, devemos abraçar a verdade: “Ainda há muita terra a ser possuída.” O que será necessário para que a Igreja siga adiante, avance e cumpra o seu destino? Eu acredito que há três elementos fundamentais:

Devemos Reestabelecer Nosso Senso de Missão

Não estamos aqui para sermos meros receptores das benções de Deus; nós somos embaixadores de Cristo na Terra. Fomos comissionados a fazer discípulos em todas as nações (Mateus 28:19). Jesus disse: “Assim como o Pai me enviou, Eu os envio” (João 20:21 – NVI). Nós não possuímos simplesmente uma missão enviada por Deus, mas estamos em uma missão com Ele. Somos cooperadores de Deus (1 Coríntios 3:9), e temos que levar nossa tarefa com seriedade.

Em uma das estrofes de um dos poemas clássicos de C.T. Studd está escrito:

Dá-me, ó Pai, um só propósito eu ter,
Na alegria ou tristeza, a Tua Palavra viver;
Fiel e constante em qualquer tentação,
A Ti somente eu dedicar meu serão;
Só uma vida, que logo vai passar
Só o que for para Cristo irá ficar.

As duas últimas linhas são marcantes. Só uma vida, que logo vai passar. Só o que for para Cristo irá ficar. Devemos nos lembrar disso regularmente para nos manterá no alvo!

Devemos Recuperar Nosso Senso de Urgência

Poderosos cristãos ganhadores de alma levam a sério o iminente returno do Senhor e a perdição de uma humanidade sem Cristo. Após a leitura de diversas biografias, notei que grandes ganhadores de almas tipicamente compartilham de um mesmo denominador comum: a existência do inferno é algo muito real para eles, e eles possuem uma imensa compaixão pelas vidas que estão indo nessa direção.

Muitos cristãos deixam de possuir uma expectativa pautada no retorno de Jesus por causa de falsas profecias, feitas por indivíduos imprudentes; no entanto, isso não pode nos deter de sermos energizados e motivados, “aguardando a bem-aventurada esperança e o aparecimento da glória do nosso grande Deus e Salvador Cristo Jesus” (Tito 2:13 – Almeida Atualizada). Mesmo se o returno de Cristo não for durante nossa geração, hoje pode ser o último dia da vida de alguém! A vida de alguém pode estar terminando hoje, mesmo se a Igreja ainda permanecer na Terra durante anos e anos.

Outros cristãos têm cessado de serem apaixonados por almas pelo fato de terem enfatizado tanto a bondade de Deus que acabaram adotando a visão de que ninguém está realmente perdido e que pecar não têm problema. Em suas mentes, Jesus não resgata ninguém da eternidade do inferno; Ele simplesmente aperfeiçoa a qualidade de vida das pessoas aqui. Se um crente, hoje, não possui um senso de urgência a respeito da seriedade do pecado e da realidade do inferno, é improvável que ele adote o senso de urgência de Jesus: “Importa que façamos as obras daqueles que nos enviou, enquanto é dia; vem a noite, quando ninguém pode trabalhar” (João 9:4 – Almeida Atualizada).

Devemos Reivindicar Nossa Estratégia de Multiplicação

Recentemente, eu ouvi alguém falar que nós não podemos somente treinar líderes, mas devemos treinar líderes que treinarão outros líderes. De igual modo, não podemos somente construir escolas e igrejas; devemos plantar escolas e igrejas que plantarão outras escolas e igrejas. A admoestação de Paulo a Timóteo ainda se mostra relevante! “E o que de mim ouviste de muitas testemunhas transmite-o a homens fiéis, que sejam idôneos para também ensinarem os outros” (2 Timóteo 2:2 – Almeida Atualizada). Jesus se multiplicou por meio de seus discípulos, e nós devemos continuar tal processo de multiplicação hoje.

Conforme abordei no começo desta carta, só acaba quando termina. O ano que se inicia possui uma infinidade de possibilidades e um potencial inimaginável. Jesus falou para a Igreja em Sardis: “Porque não tenho achado as tuas obras perfeitas diante do meu Deus” (Apocalipse 3:2 – Almeida Atualizada). Isso não precisa nos desencorajar, pois Ele está comprometido a nos aperfeiçoar na boa obra que Ele iniciou em nós (Filipenses 1:6). Sem dúvidas, Ele também nos aperfeiçoa no trabalho que Ele começou por meio de nós.[/vc_column_text][vc_separator color=”blue” style=”dashed” el_width=”80″][vc_column_text]Translated by Gabriella Kashiwakura[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]

Let’s Go Fishing by Marcus Whitman

Jesus made an amazing statement in Matthew 4:19 when speaking to a couple of fishermen. He said, “Follow me, and I will make you fishers of men.” Notice He didn’t say, “I will make you holier, more spiritual, or bless you exceedingly.” He gave them a purpose for living and a new occupation. Many times as believers, we talk about the blessings of God. Don’t take me wrong; the blessings are important. However, it is more important to be “used by God than to be blessed by God.” … read more

In Praise of Church Boards by Walker Schurz

For many leaders, the idea of working with a board has the same emotional response as a trip to the dentist for a root canal. It is necessary, but painful. There are certainly horror stories of rogue boards that are of no help at all. If that was your experience or if you are board-shy for good reasons, I hope the thoughts in this article will encourage you to try again and determine to work with this potentially great resource. A properly selected board can add wisdom and experienced decision making to the organization. … read more

Please Remain Seated! by Lisa Cooke

It is our privilege as beloved children of God and as followers of Christ to be seated with Christ in the realm of the heavenly places. No one can remove us from that position but we can be lured away from being mindful of such great divine favor. A funny little visual I’ve been carrying around in my heart lately is seeing my legs and feet inside Jesus’ legs and feet, with all my personal named enemies under our feet jointly. I think it’s important to be cognizant of our enemies … read more

Are You a Spiritual Lifeguard?

As a recreational swimmer, the emphasis is on you. It’s about your enjoyment and having fun. You show up when you want and you leave when you want. Poolside or beachside, you can put your earbuds in and listen to whatever music you desire. You are at liberty to drown out all of the noise that would otherwise distract you. You do what you want—whether that’s lying in the sun, going to the snack bar, or swimming leisurely. It’s all about you and what you want. The lifeguard, though, has an entirely different focus. For the lifeguard, being near the water is all about the safety and well-being of others. … read more

Specialization?

It seems like different churches and pastors have different specializations or emphases in their presentation and ministry. I realize every church is called to worship, to teach, to evangelize, etc., but I see some churches being much stronger in certain areas than others. I would like to hear from other pastors how they manage the “general” responsibilities of ministry and still carry out whatever specializations they might feel called to fulfill.

Is Bible Interpretation Really Necessary? by Marvin Yoder

Today’s world is filled with many anti-Christian attitudes. Some of it is provoked by Satan who challenges the truth of God’s Word wherever he can. In other instances, it is brought on by the way the Church has dealt with some things. One item that comes under constant criticism is how the Church has used the Bible. Skeptics point to the myriad of doctrines within the Church and the fact that many denominations do not agree with each other. Many non-church people have expressed doubts as to the validity of the Bible … read more

Estamos Fazendo a Pergunta Certa?

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Estamos Fazendo a Pergunta Certa?
Tony Cooke

Correndo o risco de soar excessivamente crítico, gostaria de abordar a respeito de algo que tenho observado. Com que frequência ouvimos pessoas argumentarem a respeito de seus propósitos e pedirem a Deus para realizar seus desejos? Elas perguntam: “Qual é o meu propósito?” Sem dúvidas, tais questionamentos podem vir de corações sinceros e puros. É popular ouvirmos pessoas falando sobre:

  • Meu propósito
  • Meu chamado
  • Minha paixão
  • Meu destino

De certa forma, não está errado se houver o entendimento de que tais elementos – nosso propósito, nosso destino e nosso chamado — devem, fundamentalmente, estar sob o domínio e senhorio de Jesus Cristo. Todos esses elementos possuem origem nEle. O problema se dá quando decidimos olhar para as coisas de Deus, por meio de um filtro narcisista, havendo o pensamento errôneo de que os planos e propósitos dEle giram em torno de nós, ao invés de percebermos que são nossas vidas que giram em torno dEle. Destarte, a ideia de que Deus realiza nossos destinos deve estar submetida à ideia de que existimos para Sua glória e honra.

A forma como lemos a Bíblia, processamos as informações e oramos deve ser centrada nEle, não em torno de nós mesmos. É bem verdade (e graças a Deus por isso) que somos maravilhosamente privilegiados por sermos objetos do Seu amor e destinatários de Suas bênçãos; no entanto, Deus deseja ser o ponto focal, o centro, da nossa devoção, afeição e adoração. Considere as seguintes Escrituras que revelam a perspectiva centrada em Deus, que devemos abraçar:

ROMANOS 11:36 (NTLH)
Pois todas as coisas foram criadas por Ele, e tudo existe por meio dEle e para Ele. Glória a Deus para sempre! Amém!

ROMANOS 11:36 (Amplificada)
Pois todas as coisas se originam nEle e por Ele; todas as coisas vivem por meio dEle, e todas as coisas se centram e tendem a ser consumadas e a ter fim nEle.

COLOSSENSES 1:16-18 (NTLH)
Pois, por meio dEle, Deus criou tudo, no céu e na terra, tanto o que se vê como o que não se vê, inclusive todos os poderes espirituais, as forças, os governos e as autoridades. Por meio dEle e para Ele, Deus criou todo o universo. Antes de tudo, Ele já existia, e, por estarem unidas com Ele, todas as coisas são conservadas em ordem e harmonia. Ele é a cabeça do corpo, que é a Igreja, e é Ele quem dá vida ao corpo. Ele é o primeiro filho, que foi ressuscitado para que somente Ele tivesse o primeiro lugar em tudo.

Estamos acostumados a pensar que pastores, evangelistas, missionários e demais ministros possuem seus próprios ministérios. Afinal, a abundância de instituições legais acaba reforçando essa ideia. No entanto, devemos ser cuidadosos para não confundir a existência de uma identificação legal perante o governo com nossa orientação espiritual em Cristo. Jesus não olhe para mim como se eu tivesse meu próprio ministério — Ele me vê como um participante do Seu ministério. Eu não sou um agente independente. Sou Seu representante na Terra e, de forma direta, presto contas a Ele. Sou um mordomo, não o dono. Se eu possuísse um ministério próprio, eu poderia fazer o que desejasse; porém, se me foi confiada a sagrada missão de executar Seu trabalho em Seu lugar, eu respondo a Ele em todos os sentidos.

Considere a terminologia usada quando o grupo de apóstolo estava selecionando um substituto para o lugar ocupado por Judas. Pedro disse sobre ele: “Ele foi contado como um dos nossos e teve parte neste ministério” (Atos 1:17, King James Atualizada). Outra tradução apresenta o seguinte: “Ele foi contado entre nós e recebeu [por concessão divina] sua parte no ministério” (Amplificada). Judas nunca possuiu o seu próprio ministério; foi dado a ele uma parte do ministério de Jesus Cristo. O mesmo pode ser dito a respeito de Pedro, Tiago e João, e o mesmo pode ser dito sobre nós — recebemos uma parte e uma porção do ministério de Jesus.

Se uma pessoa se orgulha de ter “seu próprio ministério”, como se isso pertencesse a ela, essa pessoa não entendeu sua missão. Na verdade, é uma honra muito maior fazer parte do ministério de Jesus. Entretanto, isso nunca deve criar um sentimento de orgulho dentro de nós, mas sim um temor santo e reverência. Isso deve nos submeter a um senso sagrado de responsabilidade.

Considere algumas outras declarações neotestamentárias, como forma de nos ajudar a entender tal perspectiva de ministério:

MARCOS 16:20 (King James Atualizada)
Então, os discípulos saíram e pregaram por toda parte; e o Senhor cooperava com eles, lhes confirmando a Palavra com os sinais que a acompanhavam.

1 CORÍNTIOS 3:9 (Holman Christian Standard)
Pois somos cooperadores de Deus.

2 CORÍNTIOS 5:20 (NVI)
Portanto, somos embaixadores de Cristo, como se Deus estivesse fazendo o seu apelo por nosso intermédio. Por amor a Cristo lhes suplicamos: Reconciliem-se com Deus.

2 CORÍNTIOS 6:1 (King James Atualizada)
E nós, como cooperadores de Deus, vos exortamos a não acolher a graça de Deus de forma inútil.

O que se torna claro com base nesses versículos é que Deus não ungiu Paulo e os demais apóstolos para seguir suas próprias vontades. Deus ungiu Paulo, para que ele realizasse os propósitos dEle. Os apóstolos do cordeiro e Paulo reconheciam que o Senhor estava trabalhando com eles e por meio deles. Eles não possuíam seus próprios ministérios (no sentido de serem donos de ministérios próprios). Em vez disso, eles estavam autorizados a ser parceiros e participantes do ministério de Deus, de Seus propósitos e de Seus desejos. O mesmo se faz verdadeiro para nós hoje, quer tenhamos sido chamados para pregar ou não. 1 Coríntios 1:9 (NTLH) declara que Deus “chamou vocês para que vivam em união com o Seu Filho Jesus Cristo, o nosso Senhor.”

A expressão em Latim Missio Dei pode ser traduzida para “a missão de Deus”. Nela, o conceito é que Deus está em uma missão para alcançar e expressar Seu amor à humanidade, cumprindo Sua vontade em redimir a humanidade perdida. Quando eu percebo o chamado, sobre a minha vida, de servir a Deus, ele não está centrado ou focado em mim. Em vez disso, é um convite para que eu me junte a Ele em Sua missão, em algo que Ele já vinha realizando antes que eu entrasse em cena e que Ele continuará realizando depois que eu me for. Tal entendimento me possibilita focar mais nEle e não ter um senso inflamado da minha própria importância. Sim, eu tenho um papel a cumprir, mas Seu plano eterno não gira ao meu redor. Tim Dearborn disse: “É insuficiente proclamar que a Igreja de Deus possui uma missão na Terra. Em vez disso, a missão de Deus tem uma Igreja na Terra.”

Missio Dei também requer que eu reconheça que muitos, muitos outros foram convidados para essa parceria com Deus, uma vez que Ele expressa e cumpre Seus planos e propósitos na Terra por meio deles também. Não é somente eu e algumas outras pessoas que estão associadas a esse propósito. Donald Gee escreveu a respeito dos cinco dons ministeriais (Efésios 4:11), falando: “Tais dons surgem da mão do glorificado e exaltado Cristo, na mão direita do Pai no céu. Eles são Sua própria provisão, para o suprimento contínuo de Seu ministério por Sua Igreja, até que tenha chegado a designada consumação”. Geração após geração, nação após nação, a missão de Deus vem sendo cumprida por meio de pessoas privilegiadas por participar dos planos de Deus.

É importante notar algo aqui – todo crente tem o privilégio de participar da Missio Dei, não apenas aqueles que pregam. Todos nós podemos ser parceiros de Deus, sendo exemplos santos, boas testemunhas, servos fiéis e contribuintes generosos. Por meio de uma variedade de papéis, como pais, cônjuges, vizinhos, amigos, empregados, empregadores, etc., todos nós podemos representar a natureza de Deus e Seu caráter na Terra. Em meio a tudo isso, é importante que não pensemos que é sobre nós, pois não é. É sobre Ele! Considere a perspectiva de Paulo revelada nessas duas passagens:

2 CORÍNTIOS 3:5 (King James Atualizada)
Não que possamos reivindicar qualquer coisa com base em nossos próprios méritos, mas a nossa capacidade vem de Deus.

2 CORÍNTIOS 4:5 (King James Atualizada)
Pois não pregamos a nós mesmos, mas a Jesus Cristo, o Senhor, e a nós mesmos como vossos servos por causa de Jesus.

Jesus é realmente o Alpha e o Ômega e, na realidade, Ele está em tudo. É muito bom as pessoas possuírem alvos, sonhos e aspirações. Em muitas situações, eu tenho certeza que o que está dentro do coração de um crente foi plantado por Deus, mas é sempre bom relembrarmos que pertencemos a Ele, que fomos criados para a Sua honra e Sua glória, e que existimos para o Seu prazer. Não é necessariamente errado perguntar “Qual é o meu propósito?” No entanto, proponho que é ainda melhor perguntar “Deus, qual é o Seu propósito e qual é o meu papel a ser desempenhado para que Seus sonhos sejam cumpridos?”[/vc_column_text][vc_separator color=”blue” style=”dashed” el_width=”80″][vc_column_text]Translated by Gabriella Kashiwakura[/vc_column_text][/vc_column][/vc_row]

Salvation is a Free Gift that Will Cost You Everything! by Jerry Moyer

I have noticed that when Christians describe their relationship with Jesus, they usually say “Jesus is my Lord and Savior.” Many times, it’s said so fast that it’s all slurred together like “Lordandsavior.” Like it’s all one word. Over the last several decades the church has focused a lot on the savior part and with much teaching on grace as of late most people understand that salvation is a free gift that is paid for with the blood of Jesus that washes away our sin, so we can be born again. … read more

The Worship Leader Within by Lisa Cooke

Worship leading is a vital position in most churches today. A lot of emphasis is put on the best sound, the current look, the most engaging personalities, all for the purpose of leading the congregation successfully into the portion of the service we call worship. There are lots of opinions out there as to whether this is a good thing or a bad thing and I’m sure sometimes it is good and sometimes it is bad. … read more

It Ain’t Over Till It’s Over

It was Yogi Berra who famously said, “It ain’t over till it’s over.” As a baseball player and manager, he no doubt saw many great comebacks in his career. He saw teams who were ahead but eased up too early and allowed another team to overtake them. He also witnessed teams that were behind, but refused to give up and fought their way back to an unlikely victory. A verse that recently spoke to my heart involves Moses’ successor. Joshua 13:1 states, “Now Joshua was old, advanced in years. And the LORD said to him: ‘You are old, advanced in years, and there remains very much land yet to be possessed.’” … read more

Guidelines for Youth Workers

We are bringing a new youth minister on staff, and I wonder what types of guidelines we should set for him relative to how he interacts with the young people. We have heard horror stories of people who work with youth who put themselves in compromising situations and faced terrible accusations.